לפני דקות אחדות עלה טקסט שלי ב"העין השביעית". כך הוא נפתח:
האם קבוצת "ידיעות אחרונות" מתכוננת ליום שבו העיתון המודפס יעבור מן העולם? ל"העין השביעית" נודע כי בתקופה האחרונה מנהלת קבוצת "ידיעות אחרונות" מיזם סודי שמטרתו להפוך אותה לשחקן המוביל והמרכזי בישראל בתחום התוכן האלקטרוני. כחלק מהמיזם, שמנוהל על פי המודל של "ידיעות אינטרנט" שברבות הימים הוציא מקרבו את ynet, נחתם הסכם בין קבוצת "ידיעות אחרונות" לבין יצרן בינלאומי של קוראים-אלקטרוניים. קורא-אלקטרוני (EReader) הוא מכשיר ייעודי להצגת תוכן דיגיטלי כמו ספרים אלקטרוניים (Ebook). מכשירים ידועים כאלו הם סוני-רידר (Sony Reader) של תאגיד "סוני", קינדל (Kindle) של חברת "אמזון" או נוק (Nook) של רשת "ברנס-אנד-נובל".
בעקבות ההסכם עם היצרן, שזהותו נשמרת תחת מעטה של חשאיות, החלה קבוצת "ידיעות אחרונות" בהתאמת המכשיר לשפה העברית. משאבים רבים הושקעו ומושקעים בניסיון להתגבר על הקשיים הטכנולוגיים שבהצגת תכנים בעברית (המוצגים מימין לשמאל) על גבי מכשיר שתוכנן להציג תכנים הנכתבים משמאל לימין. ככל הידוע, פעילות הפיתוח והבדיקה של הקורא-האלקטרוני העברי נמצאת בשלבים מתקדמים.
בקבוצה מתייחסים למיזם כאל "מיזם ליבה" של הקבוצה. הסיבה לכך ברורה: למכשיר פוטנציאל לטלטל לא רק את עסקי העיתונות אלא גם את שוק הספרים. ל"העין השביעית" נודע כי בכוונת קבוצת "ידיעות אחרונות" לנהל את כל שרשרת הערך הקשורה במכשיר. היא תהיה זו שתמכור את המכשיר, כלומר תשמש כקמעונאית. בנוסף, תחת כובע המו"ל, תשקול למכור גרסה דיגיטלית של עיתון "ידיעות אחרונות" כמו גם גרסאות דיגיטליות של הספרים היוצאים לאור בהוצאת ספרי "ידיעות אחרונות".
למרות שהיא תהיה בעלת הזכויות על המכשיר ותמכור תכנים על גביו, אין בכוונת הקבוצה לנהל "גן סגור" המוגבל רק לתכני הקבוצה שכן בראש ובראשונה היא רואה במכשיר מרכז רווח העומד בפני עצמו. משום כך, בכוונתה לאפשר לגופים נוספים, מן הסתם תמורת עמלה, להפיץ את תכניהם על גבי המכשיר החדש.
הסיפור הזה מעניין מכמה סיבות. ראשית, תחום הספרים האלקטרוניים רדום לחלוטין בישראל. אין פיתרון, אין מכשיר, אין שוק. העובדה שגוף חזק כמו "ידיעות אחרונות" מפתח בחשאי פתרון שכזה מלמדת שהמצב הזה זמני לחלוטין.
הסיבה השניה היא שבמידה והמכשיר יצליח בישראל כפי שהוא מצליח בארה"ב – נתונים על כך מופיעים בטקסט – הוא עשוי להוות יתרון אסטרטגי מהמדרגה הראשונה עבור "ידיעות אחרונות" במאבק ההישרדות שלו. כל העיתונים נאבקים על הישרדותם; לא רק עיתונים בחו"ל ובישראל, לא רק "מעריב".
הסיבה השלישית (ובהחלט לא האחרונה) היא שאם המכשיר של "ידיעות אחרונות" ישתלט על השוק כפי ש-Ynet השתלט על שוק החדשות באינטרנט, הרי שאנו עומדים לצפות כיצד "ידיעות אחרונות" משיגה פעם נוספת, דומיננטיות בשוק נוסף.
עדכון: גיא זהר ב"היום שהיה" (ערוץ 10) מספר על חשיפת "העין השביעית".
כתיבת תגובה